Lidé z Geocaching HQ – lackeys – se zúčastňují desítek mega a giga eventů po celém světě, podávají si ruce, sdílejí dobrodružné příběhy a samozřejmě i příběhy o geocachingu! Heather Walicki, technická manažerka centrály, nedávno odcestovala do Portugalska, aby se zúčastnila North Weekendu | No berço da nação! (GCAV4E1)

Za teplé temné červencové noci stojí stovky hráčů pod jasně zářící cedulí: “Aqui nasceu Portugal” (“Zde se zrodilo Portugalsko”). Jsme v Guimarães, městě na severu Portugalska, které je známé jako rodiště Portugalska. Náš průvodce Ricardo, jeden z organizátorů North Weekend Block Party (GCAV4E1), vede všechny na noční prohlídku města. Procházíme kolem několika historických památek, z nichž každá září proti inkoustové obloze, zatímco hráči fotí a vyměňují si historky. Ke konci naší trasy se všichni shromáždíme na schodech na náměstí Oliveira a uděláme si skupinovou fotografii.

To je jen začátek rušného víkendu plného událostí. Přestože historie a krása Guimarães vytvářejí úchvatnou kulisu, nejpůsobivější částí víkendu je vřelá a přívětivá komunita, která se zde shromáždila.

Od chvíle, kdy jsem vstoupil na místo konání akce, mě přivítal proud nadšených hráčů, kteří se chtěli vyfotit, vyměnit si sledovací značky a podělit se o svou vášeň pro geocaching. Jeden z účastníků má trasovatelné tetování žabáka Signala. Další mi nadšeně popisuje francesinhu, místní sendvič s vejcem a červenou omáčkou. Mnoho hráčů mi vypráví příběhy o setkání s přáteli, spojení s přírodou a ocenění hodnoty cesty namísto cíle díky geocachingu.

V hlavním sále akce, přestavěné koželužně z 19. století, vytvářejí desítky a desítky krabic, z nichž každou ručně sestavil organizační tým Block Party, pevnost kolem probíhajících aktivit. Po celý víkend jsou připraveny workshopy, drobné soutěže, tombola, doprovodné akce, trackables, Adventure Labs a místní sladkosti a portské víno. Jako jeden z deníků slouží 3D replika zdi “Aqui nasceu Portugal” a transparent s vyobrazením města.

V sobotu se objeví žabák Signal®, který pomáhá vést aktivity. Následujíc pozvánka na pódium, abych proběhla diskuze o práci v centrále Geocachingu. Ke konci večera navštíví město ministr kultury a všichni se nadšeně shromáždí, aby zazpívali všechno nejlepší k 25. narozeninám geocachingu a sfoukli svíčky na obřím dortu, který se dá sledovat.

Mnohokrát děkujeme vřelé a přívětivé komunitě v severním Portugalsku a zejména organizačnímu výboru North Weekend, známému také jako NorthLanders. Jejich energie a nadšení pro událost se dá jen těžko vyjádřit slovy a neúnavně se snažili podporovat komunitu a pokračovat v duchu geocachingu prostřednictvím všech svých organizačních činností. Nezapomenu na jejich vřelost a laskavost – obrigada!